Les phases de la Lune

Attention, dans le cadre en haut à gauche de l'animation, c'est ce que voit un observateur sur la Terre depuis l'hémisphère Sud. Dans l'hémisphère Nord le premier quartier correspond à un "p", et le dernier correspond à un "d", dans le Sud c'est le contraire, puisque l'on est tête en bas !!

La Lune apparaît depuis la Terre sous différents formes, ces formes sont appelées phases. Elles sont dues au fait que la Lune tourne autour de la Terre, et que seule une moitié de la Lune est toujours éclairée par le Soleil. La durée entre deux phases identiques est de 29.5 jours, c'est un phénomène périodique, cette durée est appelée mois lunaire, ou lunaison.

La Lune, le Soleil et la Terre ne sont pas dans le même plan (plan du zodiaque) comme on peut le constater sur l'animation, l'orbite de la Lune fait un angle de 5° avec le plan du zodiaque. Cependant, il peut arriver que la Lune coupe le plan du zodiaque, si les trois astres sont alignés, se produisent alors les éclipses:

_* éclipse de Soleil si la Lune passe entre le Soleil et la Terre, elle se produit toujours à la nouvelle Lune.

_* éclipse de Lune si la Lune passe dans l'ombre de la Terre.

Les éclipses peuvent être totales ou partielles, ce sont aussi des phénomènes périodiques, la durée entre deux éclipses identiques, s'appelle un Saros et vaut à peu prés 18 ans